Летом 1919 года в защищенной акватории Скапа-Flow на Оркнейских островах в Шотландии произошло необычное событие. Немецкие моряки намеренно затопили большую часть сданного флота своей страны. Целью было предотвратить распределение кораблей между победившими союзными государствами.
Как сообщает mor-vesti.az об этом пишет «The Economic Times».
Эти корабли были построены до наступления ядерной эры. Благодаря этому их сталь не подверглась атмосферному загрязнению, связанному с испытаниями ядерного оружия. В результате часть этой стали превратилась в ценнейший материал для чрезвычайно чувствительных научных и промышленных применений.
Как немецкий флот попал в Скапа-Flow?
В ноябре 1918 года по окончании Первой мировой войны мощный Открытый флот Германии был сдан в соответствии с условиями перемирия.
Пока союзные государства вели переговоры о деталях мирного договора, они потребовали интернирования немецких кораблей. В результате 74 судна были размещены в Скапа-Flow, который ранее был одной из важнейших военно-морских баз Великобритании.
В состав интернированного флота входили линкоры, линейные крейсера, крейсера и миноносцы. Некоторые из них были весьма современными кораблями и представляли военную мощь Германской империи.
Пока в Европе продолжались мирные переговоры, немецкие моряки оставались на своих судах в условиях жестких ограничений. Силами германского контингента в Скапа-Flow командовал контр-адмирал Людвиг фон Ройтер. По мере продвижения переговоров по Версальскому договору он начал опасаться, что корабли в конечном итоге будут навсегда конфискованы союзниками.
Поэтому фон Ройтер принял решение уничтожить флот в том случае, если передача кораблей союзникам станет неизбежной.
Массовое затопление кораблей
21 июня 1919 года фон Ройтер отдал приказ. Немецкие экипажи открыли кингстоны и другие клапаны, позволив воде заполнить внутренние пространства судов. По мере наполнения водой корабли теряли плавучесть и начали тонуть.
Поняв происходящее, британские военные попытались вмешаться. Несколько германских судов удалось спасти от затопления. Однако операция зашла уже слишком далеко, и большую часть флота спасти не удалось.
К концу дня из 74 немецких кораблей 52 ушли на дно.
Инцидент не обошелся без жертв. В результате огня, открытого британскими силами, пытавшимися предотвратить затопление, погибли девять немецких моряков. Оставшиеся в живых немецкие экипажи были взяты в плен.
Это событие вошло в историю военно-морского дела как одно из крупнейших массовых затоплений. Цель немецкого командира была ясна: раз корабли не могли оставаться под контролем Германии, нельзя было допустить их превращения в военное средство другого государства.
Со временем затопленные корабли превратились в важные объекты подводного наследия. В настоящее время они охраняются шотландским законодательством и хорошо известны среди дайверов. Из-за своего исторического значения они больше не рассматриваются как простой металлолом.
Почему затопленные корабли неожиданно стали ценным источником стали?
Огромное количество стали, произведенной до 1945 года, все еще существует. Однако найти подходящий материал в больших объемах может быть трудно.
Исторические здания и промышленное оборудование часто сносят, перестраивают или перерабатывают. Корабли же концентрируют огромное количество стали в единой конструкции. Именно эта особенность превратила старые затопленные корабли в необычный потенциальный источник стали, произведенной до наступления ядерной эры.
Такая сталь, изготовленная до начала ядерных испытаний, особенно ценится как «низкофоновая сталь». В ней отсутствуют радиоактивные изотопы, попавшие в атмосферу после ядерных взрывов. Это свойство делает материал незаменимым при производстве научных приборов, медицинского оборудования и некоторых промышленных установок, крайне чувствительных к радиации.
Таким образом, останки кораблей, некогда затопленных в военных целях, превратились одновременно в исторический памятник и редкий, ценный источник материалов для науки.
